Sin embargo, desde el punto de vista de la SEDESOL, no podía quedarse en un mero ejercicio académico, en un excelente compendio de información y diagnósticos, nunca llevados a la práctica en las ciudades. Por lo tanto, en México, un observatorio urbano es, además de lo expuesto en la definición anterior, un organismo que:

• Se encarga de seleccionar, recolectar, manejar y aplicar indicadores y estadísticas para medir y dar seguimiento a las condiciones urbanas de las ciudades
• Liga a actores locales con capacidad de decisión con organizaciones de la sociedad civil en un diálogo
• Produce información sobre temas y problemas locales
• Su fin último es fomentar políticas que respondan a las necesidades locales